春季的一个湿热周六，数千名女性跑者聚集在绿树成荫的纽约中央公园，她们穿着运动背心、短裤和紧身裤，头发扎成马尾辫塞到帽子里，或是用头戴捆住。有的人光彩满面，有的人一脸平静。许多人在紧张的交谈。在起点，飘荡着五颜六色的氦气球。不论年纪、不论胖瘦、不论肤色，她们等待国歌和起跑号令响起，然后向北再向东，环绕公园奔跑。
这就是迷你九游jiuyou马拉松（Mini Marathon），世界上最古老的女子10公里赛事。2016年，我九游官网穿着女子运动专门品牌Oiselle设计的最时尚吸汗功能背心和内衣，带着用于测量距离、步频和心率的手环，黑色和粉红色的号码布上写着“E”区。在我身边，都是穿着比赛背心的女性，她们盯着手机，调整耳机。
来自加拿大安大略省北约克（North York, Ontario）的凯利·西布洛克，告诉我，她携家人来纽约度假，在公园里看到了比赛信息。“听上去很好玩，”她说，“我们就住在附近的酒店，我可以在孩子们醒来之前完成，然后一起去城市观光。”
一个月前，她在多伦多马拉松（点击比赛名称，查看详情）实现了3小时50分的个人最好成绩。今天，她说：“只要跑进50分就好，不是吗？”我假装没有被这种高目标吓到。参加者达到了创纪录的8833人，其中，还有我这样将近200位不少于15次参赛的人——“疯狂之腿”（Crazylegs）。来自康涅狄格州纽卡南（New Canaan, Connecticut）的朱利安尼·格蕾丝（Julianne Grace）已经78岁了。今年是她第41次参赛。
1986年的迷你马拉松起跑时刻
1986年，我在中央公园跑了人生中的第一个10公里赛。两年后，我从伯纳德学院（Barnard College）毕业，在一家幼儿杂志公司担任接待，我在《纽约时报》上看到了莱格斯迷你马拉松10公里的广告。绕中央公园跑一圈，比赛地距离我的住处——我与朋友的朋友的朋友合租一间一个卧室的铁路公寓，不过10个街区。
我报名的原因与多数初跑者相同：找一个并不昂贵的目标，督促实现健康（10美元报名费/1.2万美元年收入）。我穿着一件裁掉袖子的踢足球棉短袖衫（我不踢球，只是把它当训练服），一件白色的棉质内衣，一条印第安风格的头巾，还有一双灰色的索康尼跑鞋。
我的手腕上什么都没有。直到4年后，我才买了第一块运动手表。“很有意思对吗？”在公园西区等候时，我问老板帕特·巴里（Pat Berry）——《GoBots》杂志编辑。我不是去当“运动员”的。比起看着女影星简·方达（Jane Fonda）的有氧健身操录像锻炼，我宁可去跑步。
如果问我，高中或大学时是否参加运动或者跑步，我的回答是“不”。真实情况是，1976-1977年间，我给亨利·W.格拉迪高中（Henry W. Grady High School）田径队写了好多信。我喜欢训练中的团队气氛，但是害怕见面，我是这座城市最弱跑团的最慢成员，我的目标就是在跑800米时不被套圈。
我在亚特兰大长大，著名奥运跑者杰夫·盖洛威（Jeff Galloway）也生活在那里，他九游娱乐做了两件大事：
一、赢得并协助推广“10公里桃树路跑赛”（Peachtree Road Race 10K），比赛的终点就是我就读的学校门前的路上。这是全美的第一个群众赛事。
二、开办了菲迪皮斯（Phidippides）跑步用品店，就在我小时候家门外1.6公里处。我在那家商店买了第一双跑鞋——蓝黄相间的耐克（还有许多Quench口香糖）。我的家人也不跑。
我只是跟从小在这里长大的父亲在附近的街区骑自行车（那儿的母亲都不跑步）。我们谈论过参赛，但是，直到我1980年外出上学，都没拿定主意。在当时，因为跑步被当作怪人的，远远比因为身为跑步女生被当作怪人的可能性更大，或者至少我是这么想的。在那时，我想不到随后会经历女子跑步的第一波、第二波以及第三波高潮，甚至逐渐占领比赛。
1980年世界越野跑锦标赛冠军格雷特·维斯
妮娜·卡斯克斯在1972年参加迷你马拉松
今天的人，根本想不到创办于1966年的《跑者世界》（Runner’s World）杂志，最初的读者只是那些精瘦的白人男性（杂志内容也是由他们制作的），并且在很长一段时间内都是这样。
在1978年，我们发现“跑步的女性比以往更多了”，不过，在1980年全美也只有14.3万人完成马拉松，其中9 0%是男性。今天，马拉松比赛中依然是男比女多，但是，在更短距离的大众比赛中，女性已经超过了男性。
“母亲跑者”团队的创始人迪米提·麦克多维尔·戴维斯（Dimity McDowell Davis）说：“我们占领了比赛。”在参赛时注意观察吧。“2015年Running USA报告”指出，在1070万个完赛者中，女性占了57%。半程马拉松，女性占完成者的61%。跑步的未来看好女性参与。
在“Running USA——千年跑步研究”中，采访的年龄在18-34岁的15631人，其中73%为女性。
现在，女性能获得比母亲辈们（或祖母辈）时代更好的跑步装备，以及更公平的家务分担安排。但是，跑步的原因仍然变化不大。根据1977年《跑者世界》杂志对50位美国最顶尖女性跑者（成绩在2小时30分-3小时4分）的调研，排在前三位的跑步原因分别是“健康”、“保持身材”和“减肥”，就连年仅10岁、马拉松成绩为3小时1分的小姑娘也这么说。根据2014年的全美女子跑步调查，在14091名跑者中，跑步的前三位原因分别是“保持身材”、“保持健康”、“释放压力”（控制体重名列第四）。
“在女性的自由支配时间日益稀少的时代中，跑步仍旧是最有效率利用时间的体育活动。”这是我们35年前的判断，还是昨天的结论？
我偶尔跑上几公里，这样过了10年，然后才下定决心参赛——1986年的莱格斯迷你马拉松。然后我终于如愿，参加了桃树路跑赛。
在入职滚石（Rolling Stone）后，我还与同事们一起参加了若干六公里的企业比赛，不过都是迷你跑。我连续参加，不仅因为它是女子赛事，而且我带着不少朋友参赛。这不是竞技，实话实说，我对保持身材的渴望，远远大于跑得更快。
我从第八大街跑到中央公园训练，当时，很多人冲我起哄。不过，就算我走着或是骑车，仍旧会有人起哄。在二十世纪八十年代末期，那里的治安和风气并不好，黄毒横行。
很遗憾，那时我对女子跑步的历史并不了解，连凯瑟琳·施维策( Kathrine Switzer）的大名都没听说过。更没见过约克·赛普尔（Jock Semple）在1967年波士顿马拉松赛场上推搡驱赶施维策的照片。
Jock Semple参加1967年波士顿马拉松
直到1984年，从伯纳德学院毕业（我选了舞蹈课，没有参加运动），我也没注意萨缪尔森在夺得奥运史上第一个女子马拉松冠军（1984年）后挥舞帽子的照片。
琼·贝伊诺特·萨缪尔森赢得1984年奥运女子马拉松冠军
我并没有关注跑步运动，在1972年慕尼黑奥运会期间，我对奥尔加·科布特（Olga Korbut）的高低杠更感兴趣，而不是弗兰克·肖特（Frank Shorter）赢得马拉松冠军（我也许应该知道同乡盖洛威参加了奥运会，不然，Quench口香糖是从哪儿来的？）。
不过，作为一个纽约的跑者，我知道扎着马尾辫的挪威学校漂亮女教师格雷特·维斯（Grete Waitz）。在1970-1980年间，她创纪录地9次赢得纽约马拉松女子冠军，4次赢得迷你马拉松。也许是她让我联想到奥尔加·科布特。显然，维斯让跑步变得更为普及（哪怕她是12次跑进2小时30分，打破世界纪录的精英运动员）。在她协助推广的一次企业跑中，我看到了她的简历。也许，正是因为她，我才答应一位男同事的挑战，参加1989年的纽约马拉松。
跑马拉松，对一位家人不运动的《滚石》杂志员工来说，确实是怪事。而我身为女性，让这件事情更为“奇怪”。当我跑到第一大街，大约28公里的地方时，我听见一个观众喊：“来了个女的！”
我的成绩是3小时40分，不能跟维斯比，但是也算不错。当时有近25000名完成者，其中包括4688名女性，我的名次是第563名。一位朋友在大约第39公里的中央公园给我拍了张照片。
作者在1988年（注意足球短裤）的照片
在这张照片里，我身边有大约30人，我是唯一的女性。“姑娘，快跑！”这是我最后一次在比赛中注意到性别。因为我随后参加马拉松时跑得很慢（炎热、伤病、失策），以及出现了女子跑步的第二波高潮。
到了二十世纪九十年代中期，在美国的50场赛事中，共有150000人参加。始于1988年、致力于为白血病患者筹款的“团队训练”（Team in Training）组织，吸引了大批女性参与者；截止2000年前，这个跑团中的女性人数占到总人数的76%。比赛中的女性跑者显著增加。
我的大姐报名参加女子长跑节，她觉得我能跑完马拉松，她也能跑完5公里。从此，她开始在美国的每个州参加一场马拉松。著名主持人奥普拉（Oprah）参加了1994年的海军陆战队马拉松，庆祝40岁生日，成绩是4小时29分15秒。
奥普拉完赛海军陆战队马拉松
她证明，即使是那些每天都忙于工作的女性，同样可以跑完马拉松。当然，她这样的亿万富婆可不是“一般女性”，随后，她就不跑了；不过，用她的照片作为封面的1995年3月份《跑者世界》杂志，却是2002年之前最畅销的一期。
18000人参加的迪斯尼公主半程马拉松
到了2000年以后，第三次女性跑步高潮来临，她们终于能够与男性分庭抗礼。2010年，女性跑者数量开始超过男性，并且这一趋势延续至今，这得益于更好的装备、更多的参赛机会和更活跃的人际关系。
今天，女性专属运动服饰品牌，已经与传统的体育用品公司一起争抢670亿美元的市场份额。光是运动内衣的市场价值，就达到了12亿美元。女性也能容易找到“妈妈跑团”（Moms Run This Town）和马拉松一直是我参赛计划上的常规项目（还有那套我穿了至少4年的阿迪达斯运动服）。
2010年，在波士顿马拉松的起点，我又见到了一个更明显的细节变化。由于成绩资格门槛严格，波士顿马拉松被认为是面向大众的比赛中最严肃的，并且吸引了一大批职业和业余高手。
它不是玩闹，不开玩笑。根据报名时的成绩，运动员只能进入相应的起跑批次。从1993年以来，我跑了12次波士顿马拉松，其中最近一次是今年4月。我站在队尾，身边的人也以女性居多。
2010年，我看到了这一传统（男子）赛事中出乎意料的情景：开始有了穿裙子的女性跑者。裙子！施维策说：“这是个好兆头。女性可以随心所欲，这是好事。”如果约克·赛普尔还活着，他也许会晕倒。
今年，当我等待迷你马拉松起跑时，我看看众多的女性跑着，心想：“既然女性已经在多数比赛中占据了人数优势，还有必要专设女子赛事吗？”
有的人说不用，维京运动（Viking Sport）的首席执行官、纽约路跑者协会（New York Road Runner，迷你马拉松组织者）的前首席执行官玛丽·威滕伯格（Mary Wittenberg）说：“比起过去40年，在今天专设女子赛事的必要性是最低的。这是多么了不起的事情？”
2015年，全美的十大女子专属赛事，一共有10万完赛者，但是，其中规模最大的耐克女子半程马拉松旧金山站（23845完成者），今年却停办了。
耐克取消了女子半程马拉松
“要感谢女子跑步的先行者们，现在女性们与男性同场竞技时才更为放心。”威滕伯格说。即使是报名参加女子马拉松的年轻女性，也有些担心。29岁的纽约姑娘丽莎·门德尔说：“一开始，我也不满意赛事名字，好像有些歧视女性。不过，我后来懂得，名字包含着传统，它是后来女性跑步发展的开端。”
作为一场在人口稠密地区举办的传统赛事，迷你马拉松生存了下来。在二十世纪九十年代早期和新千年之初，参与人数略有下降；但是在最近数年，参赛人数又有所回升。在第一波或第二波女子跑步高潮里开始跑步的许多女性，现在带着女儿来参赛。
迷你马拉松增加了儿童组
新泽西州霍布肯（Hoboken New Jersey）的索尼娅·卡根（Sonia Cargan）说，“这一赛事为不同水平的女性提供了参赛机会。”她与16岁的女儿凯提（Katie）一起跑，这是后者的第一个10公里赛。“与其他女性一样，比赛让我找到属于自己的时间，让我结识朋友，让我保持健康。我也希望凯提能在比赛中有相同的收获。”
夺得1972年波士顿马拉松和纽约马拉松冠军的妮娜·卡斯克斯（Nina Kuscsik），帮助组织了第一届迷你马拉松，并且在比赛中取得了第三名。她说这一比赛“同样吸引了高水平跑者，因为他们可以同场竞技，比赛中有十几位万米成绩达到34分以内的名将。”（今年的冠军成绩是37分1秒，距离为10公里）。
本地跑者同样感谢比赛的机会“在女子赛事中，与姐妹们一较高下。”住在布鲁克林的31岁英国姑娘索菲·索斯特拉普（Sophie Tholstrup）说，她在2015年的参赛成绩是45分12秒。“你见识了比你快的人，下次就把超过她们做为目标。”
迷你马拉松的一个特点是包容性：从精英运动员到步行完赛者。“先行者们的历程特别重要。”威滕伯格说，她摘引了今年一个女子的发言，“这是保证女性跑者不断增加和赛事欢乐气氛的好机会。”
作者在2016年的迷你马拉松冲线前的照片。
我已经连续十年参赛，和我一起参赛的有同事、闺蜜、妈妈和大姐。在我搬到郊区居住、把参加更长距离比赛作为重点后，仍然会回来参加它。1986年，我第一次参赛的成绩是53分52秒，爸爸从起点摘了几个气球，我把它们绑在自行车上，骑回第九街的公寓。
我还在一篇文章中写了这件事（24岁姑娘的“痛苦”文笔）：“提前两个月就有了跑的计划，我很满意。我参加了必要的训练，并且顺利完成。我完成了一项体力挑战。”
今年，我的成绩是57分16秒（年龄组冠军的成绩是48分16秒），我十分高兴！我回到家的时候，一个通过跑步认识的好友，把一大堆气球绑到我的自行车上，作为见证我跑步30周年的纪念。我也会让她报名参赛的。
卡斯克斯说：“从诞生开始，迷你马拉松就是女性跑步狂欢节。时至今日，仍然有过节一般的欢愉气氛。”
在终点，志愿者们为跑者送上奖牌和红色、白色或粉色的康乃馨。有的人认为这种旧习俗有些陈腐，也有些人喜欢这种惊喜。“来比赛，挑战体能，相互鼓励，突破自我，是展现女性坚韧品质的好机会。现在，歧视女性的风气仍在。我们需要向全社会展示，女性并不比任何人差，而比赛就是展示自我的机会。”
如今女性马拉松比赛越来越多，赛事服务也越来越好，除了知名的名古屋马拉松以外，还有台北的女子半程马拉松也是口碑十分不错的女子专属赛事，3月1日即将报名截止，你还有最后机会哦！点击下图即可查看比赛详情并且报名。
2017年4月23日 明日报名截止 | 台北女子半程马拉松（点击图片查看详情）
除了台湾的这场女子赛事，国内的女子赛事水平也是越来越赞，比如4月9日即将在南京举办的南京浦口国际女子半马，完赛送口红、赛道还有彩妆补给，真是把女性的心思琢磨得透透的。
2017年4月9日 南京浦口国际女子半程马拉松（点击图片查看详情）
如果你即将出征3月12日的名古屋马拉松，那么知行君还有一个小小的赛前一日游推荐：
2017年3月11日 名古屋女子马拉松赛前一日游（点击图片查看详情）
点击阅读原文直达台北女子半马报名平台
还没有评论，来说两句吧...